Jednym z najskuteczniejszych przyrządów służących do przenoszenia zboża lub innych materiałów sypkich jest przenośnik ślimakowy. Może być on wykonany w różnych rozmiarach, w zależności od potrzeb gospodarstwa, które będzie to urządzenie użytkować. Transport drobnego materiału za pomocą podajnika-żmijki może przebiegać na dwa sposoby: pionowo lub ukośnie. Wszystko zależy od konstrukcji i od potrzeb gospodarstwa lub przedsiębiorstwa. Na poprawne działanie podajnika ślimakowego składa się wiele różnych elementów. W tym artykule opiszemy niektóre z najważniejszych części.
Przenoszenie materiałów sypkich
Najistotniejszym elementem jest wał ze spiralą ślimakową, który ma za zadanie przenoszenie materiału sypkiego z jednego miejsca na drugie. Musi być on zamknięty w obudowie, która w zależności od długości podajnika, może być jednoczęściowy, lub składać się z kilku elementów, połączonych ze sobą śrubami. Elektryczna jednostka napędowa napędza cały mechanizm przenośnika ślimakowego i decyduje o sprawności procesu przenoszenia materiałów sypkich. Do rozpoczęcia procesu potrzebny jest specjalny wlot, który umożliwia wsypanie ziaren zbóż, cementu, lub innego materiału sypkiego do komory. Można cement, zboże, granulat, lub inny drobnoziarnisty materiał wsypać bezpośrednio do komory, w której znajduje się wał ze ślimakiem, lub do kosza, przez który ten materiał trafia do rury. Aby sypki granulat trafił na właściwe miejsce, musi wylecieć poprzez gardziel wysypową zamocowaną zwykle na szczycie rury, a konstrukcja końcówki musi umożliwić sprawne działanie oraz wysypanie materiału sypkiego na właściwe miejsce, które zwykle znajduje się kilka lub kilkanaście metrów wyżej. Wylot może przybrać formę otworu lub elastycznej rury skierowanej w stronę silosu lub pojemnika. Aby wał ślimakowy mógł się obracać, niezbędne są łożyska. Jedno z nich musi być zamocowany przy jednostce napędowej, a obecność następnych jest uzależniona od długości wału i projektu konstrukcyjnego. Ważnym elementem jest otwór kontrolny, który ma za zadanie umożliwienie sprawdzenia stanu technicznego przenośnika ślimakowego. Tego typu konstrukcja może być podparta na specjalnej stalowej konstrukcji zamocowanej na stałe, albo na podwoziu na kółkach umożliwiającym przemieszczenie tego podajnika z jednego miejsca na miejsce. Jeżeli przenośnik ślimakowy (produkuje: Budrem) jest długi, może być dodatkowo wzmocniony łańcuchem, wsparty wspornikiem zamocowanym do głównej obudowy.
Jak widać, żmijka składa się z przeróżnych elementów decydujących o sprawnym przemieszczeniu zboża, cementu, lub innego drobnego materiału. Im większy jest przenośnik ślimakowy, tym więcej składowych musi decydować o dobrym działaniu. Każda część musi być dokładnie i starannie przemyślana, żeby nie było żadnych awarii lub niespodziewanych zdarzeń. Ważny jest też materiał, z którego ten podajnik zostanie zbudowany, żeby był dostosowany do transportowanego materiału sypkiego. Podajnik-żmijka to bardzo ważne urządzenie, bez którego wiele przedsiębiorstw przemysłowych nie wyobraża sobie funkcjonowania. Bez względu na wielkość firmy lub gospodarstwa, każdy przenośnik ślimakowy musi być starannie i dokładnie wyprodukowany.